Una guía para vivir con artritis y maneras de aliviar el dolor

Factores de riesgo de la artritis

Las enfermedades no son los únicos factores de riesgo asociados con la artritis. También podría tener mayores posibilidades de contraer artritis si:

• Eres obeso, lo que puede ejercer más presión sobre las articulaciones de las piernas y la espalda.
• Eres un hombre, lo que aumenta tus probabilidades de contraer gota, un tipo de artritis inflamatoria asociada con el dolor que generalmente afecta una sola articulación.
• Eres mujer, lo que te pone en mayor riesgo de artritis reumatoide.
• Eres una persona mayor, lo que puede hacerte más susceptible a la osteoartritis, la gota o la artritis reumatoide.
• Sus hermanos o padres tienen algún tipo de artritis que se sabe que es hereditaria.
• Tiene antecedentes de lesiones en las articulaciones que aumentan sus probabilidades de artritis en las áreas afectadas.

Síntomas de la artritis

La mayoría de los que sufren de artritis experimentan algún tipo de síntomas en las articulaciones. Por ejemplo, puede experimentar:

• Dolor al mover la articulación afectada.
• Articulaciones que se sienten sensibles cuando las tocas.
• Dificultad para moverse, caminar o bajar el peso.
• Aumento de la hinchazón después de descansar sentado o de pie por un tiempo.
• Sensaciones de calor o calor alrededor de las articulaciones.
• Articulaciones hinchadas o enrojecidas.
• Rigidez notable o disminución del rango de movimiento.

Comprender sus síntomas artríticos

Uno de los problemas con la artritis es que puede interferir con todos los aspectos de su vida diaria. Por ejemplo, si desarrolla problemas en las articulaciones de la parte inferior del cuerpo, es posible que le resulte difícil caminar, pararse o incluso mantener una buena postura mientras está sentado. Sus articulaciones también podrían desalinearse, lo que provocaría anomalías en la marcha y muchas otras complicaciones.

Debido a que estos síntomas pueden ocurrir con muchas otras enfermedades, así como con múltiples tipos de artritis, pueden ser difíciles de comprender y diagnosticar adecuadamente. Es esencial hablar con un experto antes de elegir un plan de tratamiento, especialmente si enfrenta otros problemas de salud.

Trabajar con un cuidador puede ayudarlo a aclarar la confusión al descartar otros posibles problemas de salud. Por ejemplo, su proveedor podría recomendar imágenes de diagnóstico no invasivas para examinar lo que sucede dentro de sus articulaciones e identificar definitivamente los problemas. En algunos casos, los médicos recomendarán pruebas de laboratorio para analizar su orina, sangre o líquido articular en busca de signos químicos reveladores de diferentes tipos de artritis.

Tratamientos para la artritis

De acuerdo con la Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, millones de estadounidenses sufren algún tipo de artritis o enfermedad de las articulaciones. Lo bueno de la prevalencia de estas condiciones es que se ha investigado mucho sobre el tratamiento. Como resultado, los pacientes tienen numerosas opciones:

• Las inyecciones de esteroides ayudan a reducir la inflamación en las articulaciones. La eficacia y la velocidad del tratamiento dependen de muchos factores, incluida su condición y el tipo de esteroides que le recetan. Vale la pena señalar que las inyecciones de esteroides no son adecuadas para todos los pacientes y no siempre son una solución permanente, ya que el uso prolongado puede causar daño a los tejidos.
• Los analgésicos ayudan a reducir el dolor de la artritis. Aunque no pueden curar su artritis, pueden hacer que sea más fácil vivir con ella.
• Los medicamentos antiinflamatorios atacan la hinchazón y esto también puede tener un efecto analgésico.
• El uso de almohadillas, soportes para el arco u ortesis personalizadas en los zapatos puede ayudar a aliviar la presión sobre las articulaciones. Las plantillas para calzado y las ortesis pueden ayudar a aliviar el dolor de pie existente y ofrecer soporte estructural para el tobillo.
• Usar un bastón o un aparato ortopédico como apoyo puede ayudar a reducir la presión en las articulaciones. También puede aumentar su estabilidad, reduciendo potencialmente la probabilidad de sufrir más lesiones e irritación.
• Los zapatos hechos a la medida pueden ayudar a aliviar la presión de las articulaciones y adaptarse a las deformidades de los pies relacionadas con la artritis.
• La fisioterapia ayuda a fortalecer los músculos alrededor de las articulaciones, mejorando la función y reduciendo la presión con la que tiene que lidiar a diario.