Tratamiento del TDAH en niños: ¿el entrenamiento con neurofeedback es tan efectivo como la terapia conductual y el tratamiento farmacológico?

Se ha descubierto que el neurofeedback es efectivo en la reducción general de la hiperactividad y la falta de atención en el comportamiento de un niño (Marzbani et al, 2016). Sin embargo, aún no se sabe si el neurofeedback es tan efectivo como el manejo conductual o el tratamiento farmacológico para el TDAH. El objetivo de este estudio fue investigar la efectividad del entrenamiento con neurofeedback en el tratamiento de niños con TDAH en comparación con la terapia conductual y el tratamiento farmacológico.

Se realizó un estudio de intervención de medidas repetidas de 12 meses en niños de 6 a 12 años con TDAH según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5.ª edición (DSM-5).^TM) criterios. Después de la evaluación inicial mediante la escala Conners 3-Parent Short, los pacientes fueron asignados aleatoriamente a uno de tres grupos: neurofeedback,^* terapia conductual^† o tratamiento farmacológico^‡. Después de 3 meses de tratamiento, los pacientes fueron seguidos utilizando la escala Conners 3-Parent Short para evaluar la mejoría de los síntomas.

De los 90 pacientes aleatorizados, 84 se incluyeron en el conjunto de análisis completo (neurofeedback, n=29; terapia conductual, n=27; tratamiento farmacológico, n=28); la mediana de edad en cada grupo fue de 8 años y el 82,8%, 77,8% y 85,7% eran niños, respectivamente. Al inicio del estudio, no se observaron diferencias significativas en las puntuaciones T de la escala de calificación Conners 3-Parent en los diferentes dominios de falta de atención, hiperactividad/impulsividad, problemas de aprendizaje, funciones ejecutivas, agresión/desafío o relación con los compañeros.

Después de 3 meses de tratamiento, las tres intervenciones condujeron a una mejora general de los síntomas del TDAH (p=0,000). Las comparaciones por pares entre tratamientos revelaron que el tratamiento farmacológico fue más efectivo para mejorar la falta de atención (neurofeedback, p=0,014; terapia conductual, p

Se encontró que el neurofeedback es más efectivo que la terapia conductual para mejorar los problemas de aprendizaje (p=0,001) y las relaciones con los compañeros (p=0,015); sin embargo, no se observó diferencia significativa entre neurofeedback y tratamiento farmacológico (problemas de aprendizaje: p=0,400; relaciones con los compañeros: p=1,000). Se informó una efectividad similar para mejorar la agresión/desafío para las tres intervenciones.

Hubo varias limitaciones en este estudio. En primer lugar, el tamaño de la muestra era pequeño. En segundo lugar, se utilizó un máximo de 1 mg/kg/día de metilfenidato, que en el mejor de los casos se consideró moderado. Además, no fue posible cegar a los médicos al tratamiento. Finalmente, los efectos del tratamiento se evaluaron solo con los datos informados por los padres; sin embargo, un informe del maestro junto con este podría haber informado sobre los efectos del tratamiento de una mejor manera.

Los autores concluyeron que se observó una mejoría en los síntomas centrales del TDAH con las tres intervenciones, y que el tratamiento farmacológico mostró la mayor mejoría en los síntomas centrales y el funcionamiento ejecutivo. Sin embargo, el neurofeedback y la terapia conductual fueron similares. Neurofeedback produjo los mejores resultados para problemas de aprendizaje y relaciones con los compañeros; aunque estos no fueron significativamente mejores que el tratamiento farmacológico, fueron mejores que la terapia conductual.

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*La capacitación en neurorretroalimentación utilizó el software BioTrace+ con NeXus-10 y un electrodo monopolar de un solo canal. Se realizaron dos sesiones de 40 minutos por semana.
^†Las intervenciones conductuales incluyeron psicoeducación y manejo conductual, refuerzo positivo, juegos y ejercicios físicos y tareas de mejora de la atención. Se realizaron dos sesiones de 40 minutos por semana.
^‡Los pacientes del grupo de tratamiento farmacológico recibieron 5 mg de metilfenidato una vez al día por la mañana, titulado según los síntomas del niño hasta una dosis máxima de 1 mg/kg/día dividida en dos tomas.

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Referencias