Tratamiento del insomnio con medicina herbaria china

La medicina herbaria china (CHM) es una forma tradicional de atención médica con una historia documentada que se remonta a siglos. Como ejemplo, un libro titulado Herbal Classic de Shen Nong fue escrito hace 2000 años y se considera el libro más antiguo sobre CHM. El insomnio, o la incapacidad para conciliar el sueño o permanecer dormido, ha sido y continúa siendo tratado con CHM hasta el día de hoy. Un estudio reciente en Medicina alternativa y complementaria basada en la evidencia evaluó y revisó el uso de CHM para el tratamiento del insomnio en Taiwán. El estudio mostró que hubo 16,134 sujetos que visitaron clínicas de medicina tradicional china para tratar el insomnio en Taiwán durante el año 2002. Además, varios estudios han demostrado que los tratamientos con CHM benefician efectivamente la calidad del sueño, mejoran la duración del sueño y exhiben efectos secundarios reducidos en comparación con medicinas occidentales.

La fórmula de hierbas chinas más recetada para el insomnio fue Suan-zao-ren-tang. Esta fórmula consta de 5 hierbas individuales agrupadas para lograr el efecto sinérgico más beneficioso. La hierba principal en esta fórmula es Ziziphus spinosa, o Suan-zao-ren (también conocida como semilla de azufaifo amargo). Se ha demostrado que esta hierba produce un efecto sedante en dosis más altas y un efecto ansiolítico en dosis más bajas. Otro estudio encontró que la fórmula Suan-zao-ren-tang produjo un aumento en el sueño de movimientos oculares no rápidos, y se cree que el mecanismo fue por la estimulación de los receptores de serotonina. Las otras hierbas en esta fórmula incluyen Chuan-xiong (raíz de apio de Sichuan), Fu-ling (poria), Zhi-mu (rizoma de anemarrhena) y Gan-cao (raíz de regaliz).

Es importante señalar que mientras que la medicina occidental intenta tratar el insomnio como un síntoma aislado, la medicina tradicional china examina el estado del cuerpo como un sistema completo, teniendo en cuenta signos y síntomas que van desde el apetito, la sed, el estado de ánimo, el color de la lengua y la calidad del pulso para llegar a un diagnóstico. Por esta razón, no todos los pacientes que sufren de insomnio recibirán la misma fórmula: algunas personas recibirán la fórmula Suan-zao-ren-tang mencionada anteriormente, mientras que otras podrían recibir cualquiera de las otras fórmulas a base de hierbas más apropiadas para tratar el desequilibrio subyacente que causa su insomnio.

Los tratamientos de acupuntura generalmente se administran junto con la medicina a base de hierbas mencionada anteriormente para mejorar el efecto del tratamiento. Las agujas se insertan en puntos del cuerpo cuidadosamente elegidos según el diagnóstico de la medicina tradicional china para cada paciente. Dos puntos de acupuntura que se usan a menudo en el tratamiento del insomnio incluyen Yin-tang, que se encuentra en la frente entre las cejas, así como Shen-men, que es un punto ubicado en la oreja. Ambos puntos tienen el efecto de calmar y sedar al paciente.

El estudio Insomnia mencionado anteriormente concluye que nuestra comprensión de los mecanismos del tratamiento de la medicina tradicional china para el insomnio se beneficiará de un examen más profundo a través de estudios clínicos continuos. Sin embargo, la aplicación a largo plazo y la popularidad de este método de tratamiento en Taiwán y otros países asiáticos dan una fuerte indicación de los beneficios potenciales que la medicina herbaria china puede ofrecer a las personas en todo el mundo.

Fuentes para este artículo:

http://ecam.oxfordjournals.org/cgi/content/short/nep018v1?rss=1

Medicina herbal china Materia médica, 3.ª edición, por Dan Bensky, et al.

Acupoints & Meridians, editado por Liu Gongwang, et al.