Durante la temporada de monzones de verano en el desierto de Sonora, la época del año en la que encontrar un lugar de estacionamiento con sombra se siente competitivo, busco y preparo una variedad de bebidas frías para mantenerme hidratado. Viviendo en Phoenix, comúnmente conocido como el Valle del Sol, alcanzamos temperaturas muy por encima de los 115 °F, lo que pone en marcha nuestros planes de verano. No planes de vacaciones, sino planes de verano. Amigos y familiares comparten nuevas ideas entre ellos sobre consejos para mantenerse frescos y completamos a los nuevos fenicios (que se mudan principalmente aquí desde California) con consejos que hemos aprendido en el camino. Consejos como conducir con una hielera en el automóvil con el único propósito de transportar helados, pescado u otros alimentos delicados mientras hace los mandados, colocar una toalla de playa en el asiento de su automóvil para no obtener un primer grado quemar y nunca salir de casa sin una bebida para mantenerse bien hidratado son parte de nuestros planes de verano.
Llevamos agua y otras bebidas dondequiera que vamos, especialmente después de enterarnos de que los visitantes terminan en el hospital por enfermedades relacionadas con el calor o, peor aún, por un golpe de calor. Muchos de nosotros congelamos botellas de agua de plástico para dárselas a las personas sin protección que sobreviven con este calor, buscando sombra para sus cuerpos en lugar de automóviles. La deshidratación te sorprende y sucede cuando pierdes más líquido del que ingieres, lo que puede afectar el funcionamiento de tu cuerpo. El simple hecho de estar ligeramente deshidratado puede provocar fatiga y dolores de cabeza.
Dicho esto, muchos de nosotros nos recordamos unos a otros que debemos mantenernos hidratados durante todo el verano. Reconocemos la hidratación incorporándola en nuestros saludos y despedidas diciendo cosas como: “¡Hasta luego, mantente hidratado!” Entonces, cuando me aburro de mantenerme hidratado con agua, agito las cosas con mis favoritas a base de hierbas como limonada de fresa y albahaca, salada ayranuna bebida de yogur de menta que compro en el mercado del centro de Líbano, y helado dulce agua de flor de jamaica que se pueden encontrar en muchas de nuestras tiendas y restaurantes de comida mexicana.
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Té helado de hibisco y menta. Foto de Juliet Blankespoor
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Con hielo Jamaicao hibisco helado (sabdariffa de hibisco) té, me transporta a tener cuatro años, acampando en Rocky Point Beach en un autobús Volkswagen naranja de 1960 con mis padres y mi hermano mayor (¡qué haría por tener ese autobús VW ahora!). Rocky Point en los años setenta era una playa mexicana no tan turística ubicada en el Mar de Cortés, a solo tres horas al sur de Phoenix. Mi familia iría allí en caravana con algunos de nuestros amigos cercanos para acampar e ir a pescar en el mar para unas vacaciones familiares económicas. Mirando hacia atrás, realmente estaba pasando de un desierto caluroso a otro, pero al menos Rocky Point tenía una playa. Esos días cálidos recolectando conchas marinas, almejas con mi hermano, comiendo tortillas frescas y bebiendo agua dulce de flores rojas como un pequeño colibrí son recuerdos especialmente gratos.
Cuando era niño, que sus padres le compraran té de hibisco rojo de colores brillantes en un puesto de madera era un verdadero placer porque a menudo se preparaba con una gran cantidad de jarabe de piloncillo, un jarabe de azúcar sin refinar mexicano con notas terrosas de humo y ron. Era Kool-Aid mexicano. Este brebaje era aún más emocionante si el vendedor incluía un pequeño trozo de piloncillo crudo en el fondo de tu vaso para pescarlo con la mano como un premio barato en una caja de cereal.
No fue hasta mediados de los veinte, cuando comencé a aprender a hacer preparaciones a base de hierbas, que me di cuenta de lo astringente que realmente sabe una infusión de hibisco sin la adición de azúcar. ¡Es una bebida completamente diferente y no evoca recuerdos de la playa! Haciéndome secar la boca, sabía a arándanos crudos y caquis verdes. ¡Una cucharada de piloncillo definitivamente hace que la jamaica baje!
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Roselle hibisco (Hibiscus sabdariffa). Foto de Juliet Blankespoor
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Durante este tiempo, realmente comencé a sumergirme profundamente en los alimentos y las hierbas como medicina, incluidas las que se usan en Ayurveda. Y por lo que estaba aprendiendo, se dice que el hibisco tiene un efecto refrescante en el cuerpo. Esta información resonó conmigo porque en la herbolaria popular mexicana, con la que estaba más familiarizado, las flores de hibisco se han usado durante mucho tiempo para tratar todo, desde la presión arterial alta hasta un sistema inmunológico debilitado. Tradicionalmente, el té de hibisco se sirve caliente, generalmente preparado con una rama de canela (Cinnamomum verum) y jengibre (Zingiber oficial) si tiene un resfriado, o se sirve helado y dulce para refrescar un cuerpo ardiente. Cuando ahora disfruto del té helado de hibisco, me siento como una niña y una abuela mexicana al mismo tiempo. Kool-Aid mexicano rojo y medicamento caminando de la mano.
El siguiente es un extracto de mi libro, Medicinas de la Tierra: Sabiduría Ancestral, Recetas de Sanación y Rituales de Bienestar de una Curandera, tomado del capítulo “Fuego”. Es una receta fácil de té helado de hibisco con menta fresca (menta spp.) y pétalos de rosa secos (rosas spp.), aprovechando el poder del sol. Yo lo llamo Isis Sun Tea. No es una receta mexicana “tradicional” ya que incluye pétalos de rosa. Entonces, si se encuentra sin pétalos de rosa en su despensa de hierbas, simplemente omítalos hasta la próxima vez. Los pétalos de rosa son un guiño a la diosa egipcia Isis, de quien se dice que amaba la curación mágica y las flores como las rosas. La menta, sin embargo, es muy común en la herbolaria popular mexicana para refrescar un cuerpo cálido y, a menudo, se combina con flores de hibisco.
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Separando las coronas de hibisco de sus ovarios. Foto de Juliet Blankespoor
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sabdariffa de hibisco, originario de África, se prepara en todo el mundo, especialmente en climas cálidos como Egipto, India y México. Algunas culturas lo beben para celebraciones y otras lo beben simplemente para refrescarse. En mi receta, sugiero endulzar tu té con miel, pero si quieres probar el piloncillo como mencioné anteriormente, ¡hazlo! Por lo general, se vende en las tiendas de abarrotes mexicanas y en los mercados internacionales, y también se conoce con el nombre panela como se llama en Colombia, o azucar de palmera, que es muy similar al piloncillo y se consume en todo el subcontinente indio, el sudeste asiático y África. El piloncillo suele venderse envuelto en plástico y parece un cono gigante de incienso sagrado. Si elige hacer el té con piloncillo en lugar de miel, solo prepárese para disolverlo siguiendo las instrucciones del fabricante.
Cuando preparo Isis Sun Tea, me gusta hacer una gran cantidad en un frasco de vidrio de un galón para tener a mano para los invitados y congelar en bandejas de cubitos de hielo para darle sabor a mis aguas para esos viajes calientes en el automóvil. Es súper refrescante y parece un elegante cóctel sin alcohol.
Precauciones y contraindicaciones: Roselle tiene un alto perfil de seguridad, ya que se consume ampliamente como alimento y bebida diaria. Sin embargo, al igual que los cítricos ácidos, puede agravar la acidez estomacal y puede ser demasiado refrescante para las personas que tienen frío. Se ha demostrado que el hibisco aumenta la excreción urinaria de paracetamol (Tylenol es una marca común). Como precaución, espere tres horas después de tomar paracetamol antes de ingerir hibisco.1 El hibisco reduce la absorción de la cloroquina (fármaco antipalúdico, amebicida e inmunosupresor).2 Como hierba diurética e hipotensora, el hibisco podría potencialmente agravar los efectos de los productos farmacéuticos con acciones similares; sin embargo, ningún estudio ha examinado esta acción compuesta.
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