Hay muchos campos médicos que se ocupan del dolor corporal, y muchos pacientes preguntan a menudo si deberían visitar a un quiropráctico, un osteópata o un ortopedista. Si bien estas profesiones parecen relacionadas entre sí, en realidad son prácticas de salud diferentes, cada una con sus propias especialidades específicas.
Los médicos quiroprácticos, osteópatas y ortopédicos se especializan en diferentes cosas, por lo que el mejor proveedor de salud para usted dependerá en gran medida de su condición o lesión. Antes de tomar una decisión, es importante comprender qué hacen los quiroprácticos, osteópatas y ortopedistas y qué los hace diferentes entre sí para que pueda elegir fácilmente al profesional de la salud adecuado.
quiroprácticos
Los quiroprácticos son personas que tratan afecciones relacionadas con el sistema musculoesquelético. También se les llama DC o Doctores en Quiropráctica. Los CD se ocupan de los dolores y las molestias relacionados con los huesos, los músculos, los ligamentos, las articulaciones y los nervios. La mayoría de ellos tratan condiciones de dolor en las proximidades de la columna vertebral. Sin embargo, también se especializan en el dolor musculoesquelético en las distintas extremidades del cuerpo.
La profesión está bien establecida en los Estados Unidos y es el tercer campo profesional de la salud más grande después de la medicina y la odontología.
¿Qué hacen los quiroprácticos? El enfoque quiropráctico es de naturaleza no farmacológica. Los profesionales hacen uso de sus manos o varios instrumentos para manipular articulaciones, músculos, ligamentos y otras áreas afectadas. La mayoría de los planes de tratamiento implican varias sesiones de manipulación.
Además del ajuste y la manipulación manuales, también pueden brindar asesoramiento a sus pacientes. Los quiroprácticos no recetan medicamentos, pero normalmente pueden recomendar suplementos nutricionales o dar sugerencias sobre ejercicio y hábitos alimenticios positivos.
Formación de quiroprácticos. Para ejercer la profesión, una persona necesita un título de Doctor en Quiropráctica (DC). Lograr esto requiere 4 años de educación de posgrado después de obtener un título de asociado. También necesitarán al menos 500 horas de experiencia práctica y capacitación para manipulaciones y ajustes.
Osteópatas
Un osteópata o Doctor en Medicina Osteopática (DO) es un profesional médico que pone énfasis en la capacidad de autocuración del cuerpo. Los osteópatas abogan por un enfoque de atención que se centre en la «persona en su totalidad». Creen que los problemas físicos y las anomalías afectan a todo el cuerpo. Para ayudar a facilitar el proceso de curación del cuerpo, hacen uso de la terapia manual y manipulativa.
¿Qué hacen los osteópatas? Al igual que los quiroprácticos, los osteópatas también siguen un enfoque natural para la curación. Usan una técnica llamada tratamiento de manipulación osteopática u OMT. Esta técnica les permite usar sus manos para diagnosticar y tratar lesiones y condiciones dolorosas en las articulaciones, ligamentos y músculos.
Los DO generalmente emplean formas suaves de manipulación, como estiramiento y aplicación de presión leve en las áreas afectadas. Lo que hace que la práctica sea diferente de la quiropráctica es el hecho de que los osteópatas pueden escribir recetas y realizar procedimientos quirúrgicos.
Formación Osteópata. Obtener un título de DO también requiere 4 años de estudios de posgrado después de terminar un título universitario de 4 años. El título requiere que los estudiantes realicen al menos un año de pasantías y rotaciones en hospitales. Pueden practicar, recetar medicamentos y realizar cirugías en cualquier parte de los Estados Unidos.
Ortopedía
Los ortopedistas son cirujanos que se especializan en el sistema musculoesquelético. Si bien son cirujanos por naturaleza, no necesariamente utilizan la cirugía cada vez. También emplean medios no quirúrgicos para tratar músculos y traumatismos y lesiones, enfermedades degenerativas, tumores, infecciones y trastornos congénitos del sistema musculoesquelético. Las etiquetas ortopedistas y cirujanos ortopédicos a menudo se usan indistintamente y significan lo mismo.
¿Qué hacen los ortopedistas?Los cirujanos ortopédicos diagnostican y tratan diversos problemas musculoesqueléticos. Diagnostican condiciones a través de exámenes físicos, radiografías y otras pruebas de laboratorio. La mayoría de las condiciones generalmente se tratan con procedimientos no quirúrgicos como fisioterapia, ejercicios o incluso métodos para controlar el dolor. En casos severos de trastornos de dolor, los ortopedistas realizan tratamientos quirúrgicos como reemplazo de articulaciones, reparación de tejidos blandos y artroscopia.
En los casos que no requieran un procedimiento quirúrgico, los ortopedistas pueden recomendar a los pacientes que consulten a fisioterapeutas u osteópatas para terapia o manipulación. Debido a que los cirujanos ortopédicos son médicos (MD) de profesión, pueden escribir recetas para sus pacientes.
Entrenamiento Ortopédico. Se requiere que los cirujanos ortopédicos completen una licenciatura de cuatro años y cuatro años de escuela de medicina. Luego, los graduados de la facultad de medicina deben someterse a una capacitación de residencia de cinco años para especializarse en cirugía. La formación de cinco años consta de un año para cirugía general y cuatro años para cirugía ortopédica.
¿A quién debo ver?
Encontrar el proveedor de atención médica adecuado puede ser confuso para los pacientes primerizos. A quién elija ver dependerá en gran medida de su condición y del tipo de enfoque que prefiera. Un osteópata es una buena opción si desea un tratamiento holístico. Si tiene dolor de espalda agudo o dolor causado por una lesión o trauma, una visita a un quiropráctico puede ser una buena idea. Un cirujano ortopédico, por otro lado, puede recomendarse para casos extremos de dolor o aquellos causados por otras condiciones físicas subyacentes.
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