Medicina de conserjería: ¿es para usted?

La última vez que llamó al consultorio de su médico, ¿cuánto tiempo tuvo que esperar para recibir una respuesta? ¿Cuánto tiempo tiene que esperar normalmente para obtener una cita o esperar a que le llamen para que le den una receta? Cuando llega al consultorio, ¿cuánto tiempo pasa en la sala de espera y cuánto tiempo pasa el médico con usted?

¿Obtuviste respuestas a todas tus preguntas? ¿Cuántos segundos tiene al comienzo de su cita para explicar sus síntomas antes de que lo interrumpan? ¿Parece que las enfermeras y los médicos están más interesados ​​en sus computadoras o en sus gráficos que para usted?

Si sus experiencias son como las de la mayoría de las personas, sus respuestas a estas preguntas no son muy halagadoras para la profesión médica y el sistema de atención médica en general. La mayoría de los médicos realmente no quieren que sus prácticas sean así, pero no tienen muchas opciones. Deben tener un gran volumen de pacientes para poder llegar a fin de mes financieramente. El gran volumen hace que la clínica sea un lugar muy concurrido y la mayoría de los pacientes no sienten que reciban mucha atención.

En 1996 en Seattle, un médico llamado Howard Moran pensó que debería haber una mejor manera de hacer esto. Fue pionero en el concepto de tener una práctica de menor volumen con atención médica altamente atenta brindada como un servicio para los pacientes a cambio de una tarifa de retención, al igual que muchos abogados o contadores. Esta tarifa puede ser adicional o en lugar de las tarifas regulares de oficina que se facturan a las compañías de seguros. Este concepto permite que la práctica siga siendo financieramente solvente mientras brinda un servicio médico mejor y más atento a su bajo volumen de pacientes (generalmente manteniendo la cuenta regresiva de pacientes a aproximadamente una décima parte del número en una práctica típica de atención primaria tradicional).

Desafortunadamente, las compañías de seguros de salud actualmente no pagan por este tipo de servicio, lo que significa que los pacientes tienen que pagarlo de su bolsillo, pero si el servicio es bueno, puede valer la pena. Se anima a los pacientes que se incorporen a estas prácticas a mantener su seguro habitual que necesitarán para visitas a otros especialistas, pruebas de laboratorio, pruebas radiológicas y/o servicios hospitalarios si es necesario.

Muchas prácticas de conserjería ofrecen citas para el mismo día o para el día siguiente, sin largas esperas para citas o renovaciones de recetas, acceso directo a su médico personal de día o de noche, visitas a domicilio si es necesario, atención continua si está hospitalizado, exámenes físicos completos, pruebas de detección de audiometría, riesgo cardiovascular y de cáncer. detección, más atención a la atención preventiva, citas sin prisas, todas las preguntas respondidas, reuniones familiares si es necesario, coordinación de la atención con especialistas, provisión de registros de salud personales en CD o unidades flash, etc., etc.

Según el tipo y la cantidad de servicios que se brinden, la tarifa plana de retención puede variar ampliamente de un área a otra, desde $ 100 a $ 20,000 por año, lo más probable es que promedie alrededor de $ 1500-3000 por año. Había sólo unos pocos cientos de estos médicos hace unos años, pero ahora hay más de 5000 de ellos en todo el país. Muchos de ellos, pero no todos, se enumeran en el sitio web principal de la Academia Estadounidense de Médicos Privados: http://www.aapp.org/. Los pacientes pueden encontrar un médico de conserjería en su área en este sitio.

Ha habido cierta controversia en torno a algunas de estas prácticas porque algunas autoridades creen que el crecimiento de la medicina de conserjería conducirá a un sistema médico de dos niveles en este país: uno para los ricos y otro para los no tan ricos. Además, con la escasez actual de médicos de atención primaria (PCP), con un número cada vez mayor de prácticas de conserjería, la cantidad de PCP disponibles para los consultorios tradicionales será aún menor y el acceso a la atención de los pacientes atendidos por esas prácticas se verá afectado. Por otro lado, es posible que más estudiantes de medicina se interesen en la atención primaria si tienen oportunidades disponibles en medicina de conserjería cuando terminen sus residencias.

Algunas de estas prácticas han sido criticadas por las compañías de seguros que dicen que los médicos de conserjería básicamente brindan un plan de seguro para sus pacientes sin tener una licencia de seguro para hacerlo. Por lo tanto, las prácticas deben estar estructuradas legal y financieramente de tal manera que eviten esta crítica.

En general, el concepto de medicina de conserjería proporciona una buena alternativa al modelo tradicional de práctica médica actualmente insatisfactorio. La tarifa puede parecer alta para algunos, pero en la mayoría de los casos, probablemente no sea mucho más alta que el costo del cable local o la factura del teléfono, o lo mismo que gastaría una familia comiendo en un restaurante una vez a la semana.