Medicare Advantage debería estar haciendo noticias

Medicare Advantage debería estar en las noticias. No es porque Medicare el fondo fiduciario sigue funcionando con humo, lo cual hace. Tampoco es porque se tomó Medicare”fuera de la mesa” en debates recientes sobre el recorte del presupuesto federal, que lo fue. Más bien, debería recibir mucha atención por los nuevos datos sobre su tamaño, costo y sorprendente rentabilidad.

Primero, la inscripción en Medicare Advantage está cruzando un umbral significativo

Este año, por primera vez en la historia, es probable que Medicare Advantage reemplace a Medicare tradicional en la inscripción total. Esa es una gran noticia. Medicare a menudo se percibe como un plan del gobierno (es decir, piense en Medicare para todos). Pero desde 1997, ha dado a los afiliados una opción elegir un plan privado para brindar los beneficios de Medicare. Los afiliados eligen cada vez más esos planes. Este año, más personas se inscribirán en la opción de cobertura privada que en el plan del gobiernodando a aquellos que valoran Medicare privatizado una gran victoria.

Esto no significa que necesariamente haya una fuerte preferencia pública por la cobertura privada. El crecimiento de la inscripción probablemente tenga más que ver con el marketing agresivo de las aseguradoras privadas que el Medicare tradicional no puede igualar. Esto incluye anuncios engañosos y ampliamente criticados de 2021 que presentan joe namath, Guillermo Shatner y otros. Tal mercadeo resultó en cerca de 40.000 denuncias presentado ante los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) en 2021 (un salto de 7 veces desde 2017).

En segundo lugar, CMS anunció que cobraría los sobrepagos a Medicare Advantage

Las auditorías financieras federales de Medicare Advantage han revelado una sobrecarga considerable de Medicare. CMS encontró sobrecargos por un total alrededor de $ 650 millones durante un período de dos años. Y un análisis anterior encontró sobrepagos de aproximadamente $ 12 mil millones por año durante un período de diez años. Esto ocurre debido a cómo Medicare paga los planes de Medicare Advantage. Los planes asignan a cada paciente un puntaje de riesgo basado en sus condiciones de salud, con una mayor cantidad o complejidad de condiciones que desencadenan un pago más alto. Por lo tanto, los planes tienen un incentivo para mejorar las condiciones de los pacientes.

CMS ha retrasado la acción para reclamar esos sobrepagos. Sin embargo, la semana pasada, CMS finalmente anunció que comenzaría el proceso de recuperación de esos costos. Detallaba el proceso mediante el cual se calcularían los sobrepagos y cómo se realizarán los pagos futuros en función de las puntuaciones de riesgo. Por último, CMS apunta a recuperar solo $ 4.5 mil millones durante la próxima década. Y aun así ha decidido aumentar las tasas de pago en un 1% a los planes Medicare Advantage para 2024, lo que genera preocupación de que en realidad se está haciendo poco para detener los sobrepagos brutos.

En tercer lugar, los nuevos datos sugieren que Medicare Advantage es sorprendentemente rentable

En tercer lugar, un informe reciente de Kaiser Family Foundation sugiere que los planes Medicare Advantage están haciendo que las aseguradoras privadas más dinero por afiliado que cualquier otro tipo de plan. En 2021, los planes Medicare Advantage tenían márgenes brutos de $1730 por afiliado. Eso es mucho más alto que sus márgenes brutos en la atención administrada de Medicaid ($768), el mercado individual ($745) o el mercado basado en el empleador ($689). Esa es una gran diferencia en la rentabilidad probable. Y según los nuevos datos, así ha sido durante años.

Claro, los márgenes brutos no son una medida directa de las ganancias. Los márgenes incluyen dinero que puede usarse para costos administrativos, obligaciones tributarias y algunas otras cosas. Pero son una medida aproximada de la rentabilidad relativa entre tipos de planes. Y Medicare Advantage parece estar ganando.

Estas ganancias, combinadas con la crecimiento en el número de adultos mayoresprobablemente explique por qué las aseguradoras privadas ofrecieron casi 4000 planes Medicare Advantage en 2022 (un nuevo récord con diferencia).

No nos lo estamos poniendo fácil

Cuando se trata de la sustentabilidad de Medicare, no nos lo ponemos fácil. El cambio de inscripción a los planes Medicare Advantage, junto con su juego del sistema y ganancias dramáticas, solo hace que el desafío de crear un programa duradero de Medicare sea mucho más difícil. Tal vez si hubiera claros beneficios para la salud al elegir Medicare Advantage, podríamos justificarlo. Pero cada vez hay más pruebas de que no existe tal efecto.

Relacionado