La Corte Suprema falla a favor del suicidio asistido por un médico

La Corte Suprema falló en enero contra el intento del gobierno federal de EE. UU. de poner fin a la ley de suicidio asistido por un médico, única en su tipo en Oregón, una decisión que tiene a las personas de fe celebrando o alborotando.

Además, si bien el fallo de la Corte Suprema se basó en un punto técnico relacionado con la distribución de medicamentos, a algunas personas de fe les preocupa que los estados promulguen leyes similares en todo el país.

La Corte Suprema abordó la Ley de Muerte con Dignidad de Oregón, que se promulgó en 1997 y es bastante específica. La ley cubre solo a las personas extremadamente enfermas, aquellos con enfermedades terminales, a quienes al menos dos médicos acuerdan que tienen un máximo de seis meses de vida, que están en su sano juicio. Permite que los pacientes con enfermedades terminales reciban una receta letal de sus médicos que ellos mismos administran.

En una mayoría de 6-3, la Corte Suprema anuló González contra Oregón. El juez Anthony M. Kennedy escribió que el intento del gobierno de EE. UU. de frustrar el suicidio asistido por un médico con la Ley de Sustancias Controladas, que prohíbe a los médicos emitir recetas que no tengan un «propósito médico legítimo», fue una «autoridad amplia e inusual». Kennedy escribió para la mayoría, «el estatuto no manifiesta ninguna intención de regular la práctica de la medicina en general».

En la opinión disidente, el juez Antonin Scalia escribió en su nombre y en el de los jueces John Roberts y Clarence Thomas. Escribió: «Si el término ‘propósito médico legítimo’ tiene algún definicion, seguramente excluye la prescripción de medicamentos para producir la muerte». Citó el Diccionario Webster al describir la función de la medicina como «la ciencia y el arte que se ocupan de la prevención, la cura o el alivio de la enfermedad».

El caso comenzó en 2004, cuando el entonces Fiscal General John Ashcroft emitió una directiva que indicaba que los médicos de Oregón que ayudan a sus pacientes a suicidarse bajo la Ley de Muerte con Dignidad de Oregón violan la Ley Federal de Sustancias Controladas. Este fue emitido el mismo día en que se anunció su renuncia.

Esta opinión, aunque tiene un enfoque limitado, tiene a algunas personas de fe preocupadas de que tenga mayores implicaciones.

«El suicidio asistido por un médico es corrupción de la profesión médica», dijo Edward Ferton, especialista en ética del personal del Consejo Nacional Católico de Bioética. «El objetivo de la medicina es curar o sanar, no matar».

Ferton llamó al suicidio asistido por un médico «inmoral» y que es la «destrucción del regalo de la vida, un regalo de Dios».

Sin embargo, los defensores de la Ley de Muerte con Dignidad de Oregón dicen que honra la dignidad humana en lugar de comprometerla.

«Este fallo dice: ‘usted tiene derecho a tomar su propia decisión con dignidad y humanidad'», dijo George Eighmey, director ejecutivo de Compassion & Choices of Oregon. «Puedo salir [life] en mis términos y en los de nadie más» y no tengo que acatar las creencias de otra persona.

Aquellos de fe judía creen que este es un problema personal, lo que significa que los miembros de la fe pueden elegir su propia postura sobre el suicidio asistido por un médico.

“El judaísmo no tiene una sola postura sobre nada. La única constante es que se supone que uno siempre debe buscar la verdad en la sabiduría del momento presente”, dijo el rabino Ariel Stone de la sinagoga Shir Tikvah en Oregón. «Deberíamos tener reverencia por la vida y humildad ante la vida. Creo que eso conduce a la comprensión de que no podemos prolongar la vida, eso en sí mismo es un acto de arrogancia».

«Nunca ha tenido sentido para mí que la fe se detenga al morir», agregó Stone. «Dios nos trajo a este mundo, ¿por qué Dios no debería tener ayuda para sacarnos? De lo contrario, no tiene sentido. Quiero que me ayuden las mismas manos amorosas que me ayudaron a entrar, y veo a Dios en ambos. de esos actos».

El tema sigue siendo muy controvertido en la profesión médica.

«Esta ley devuelve una sensación de control a los pacientes», dijo la Dra. Nancy Crumpacker, oncóloga jubilada de Oregón. «Todo esto se trata de pacientes. No se trata de los poderes médicos existentes».

Sin embargo, el Dr. Kenneth Stevens de la fundación Physicians for Compassionate Care, que se ha opuesto a la ley, le dijo a Associated Press que le preocupa que los enfermos terminales puedan sentir la presión de terminar con sus vidas. Señaló que la Asociación Médica Estadounidense también está en contra de la Ley de Muerte con Dignidad.

Un total de 208 personas, en su mayoría pacientes con cáncer, han tomado la receta letal desde 1998 hasta 2004, según The Associated Press.

Eighmey dijo que ha tenido el privilegio de estar con varias personas cuando han tomado la receta y que muchas de estas veces han sido de celebración, a veces incorporando ceremonias religiosas.

«Este es un evento familiar», dijo Eighmey. «Quieren tener derecho a decir adiós. Hay amor y cuidado, humanidad y dignidad».