Comentario experto
Una excelente publicación de los Dres. Tandlich y Renshaw. Los envenenamientos marinos son problemas comunes en todo el mundo. Al igual que con los envenenamientos terrestres, los organismos venenosos destacados varían según la geografía; las medusas que se encuentran en Australia son diferentes de las que se encuentran en Florida, por ejemplo. Como resultado, nos centraremos en los principales envenenamientos en los Estados Unidos.
Los invertebrados representan un número grande pero finalmente desconocido de envenenamientos. Los cnidarios incluyen medusas, hidrozoos, anémonas y corales de fuego. La mayoría de las picaduras de este grupo resultan en dermatitis dolorosa; los tentáculos crean un patrón de «látigo» en la piel, mientras que el coral de fuego crea ronchas localizadas en la piel. La ortiga de mar y el buque de guerra portugués son de gran interés, dado su potencial para causar síntomas sistémicos severos. Las medusas de caja son raras en las aguas costeras de los EE. UU., pero producen una toxicidad potencialmente mortal.
El tratamiento inicial es algo controvertido. Muchos recursos abogan por el uso de agua de mar para la descontaminación inicial, dada la preocupación de que el vinagre provoque la liberación de nematocistos en algunas especies comunes en las aguas estadounidenses. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar cuál es mejor. En este momento, se recomienda el agua de mar para la descontaminación empírica en los EE. UU. a menos que se sospeche fuertemente de una medusa de caja, en cuyo caso el vinagre es apropiado (una circunstancia muy rara). Los envenenamientos por medusas de caja sistémicamente enfermos deben tratarse con control del dolor y la presión arterial. El antídoto no está fácilmente disponible en los EE. UU. y es poco probable que sea beneficioso en el curso de tiempo que llevaría obtenerlo.
Los equinodermos, que incluyen a los erizos de mar, tienen un veneno leve en sus espinas que puede causar irritación y dolor en los tejidos locales. Hay informes de envenenamientos graves con síntomas sistémicos, pero en última instancia, esto es bastante raro. Estas lesiones responden bien a la inmersión en agua caliente. Se recomiendan estudios por imágenes y exploración local de la herida en caso de espinas retenidas. Remojar la herida en vinagre puede ayudar a disolver las espinas superficiales.
De los vertebrados, las rayas y los peces espinosos son la principal preocupación.
Las picaduras de rayas son comunes y pueden causar un traumatismo penetrante grave, pero el envenenamiento produce principalmente dolor e hinchazón localizados. El veneno es lábil al calor, por lo que se puede lograr un alivio significativo del dolor con la inmersión en agua caliente. Las picaduras de rayas tienen el potencial tanto de aguijón retenido como de infecciones de heridas; Se recomienda la evaluación del aguijón retenido con radiografías y exploración local de la herida junto con antibióticos profilácticos.
Los peces espinosos, en particular el pez piedra, el pez león y el pez escorpión, tienen veneno ubicado en sus espinas. El pez piedra tiene el veneno más potente de todos los peces conocidos. El pez león no es nativo de los EE. UU., pero se ha convertido en una especie invasora. El contacto humano con estos peces ocurre tanto en la naturaleza como en los acuarios. Estos peces también tienen veneno lábil al calor susceptible a la inmersión en agua caliente. Sin embargo, los envenenamientos por pez piedra con enfermedades sistémicas deben recibir el antídoto, ya que este envenenamiento puede poner en peligro la vida; Es probable que el antiveneno también funcione contra otros peces espinosos; sin embargo, estos otros envenenamientos suelen ser mucho menos graves y rara vez requieren más que una inmersión en agua caliente y atención de apoyo.
Puntos clave de aprendizaje:
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La mayoría de los envenenamientos marinos involucran veneno lábil al calor. Es probable que la inmersión en agua caliente ayude a reducir los síntomas locales.
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La enfermedad sistémica es rara, pero algunos envenenamientos marinos pueden producir una toxicidad potencialmente mortal. Tenga mucho cuidado con un envenenamiento sistémicamente enfermo y trate de averiguar la fuente debido a la disponibilidad limitada de antivenenos.
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Se recomiendan antibióticos profilácticos para las picaduras de mantarrayas, ya que tienden a infectarse, pero por lo demás generalmente no son necesarios en la mayoría de las poblaciones. Los pilares son el buen cuidado de la herida, la evaluación de cuerpos extraños retenidos y la profilaxis contra el tétanos.
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