Blog personal n.º 29… Medidas de calidad de Medicare, Parte I… 11/4/22

Un médico que leyó mi artículo de junio, «Grupos de apoyo para la enfermedad de Alzheimer», sugirió que si Medicare pudiera declarar una derivación a un grupo de apoyo como una «medida de calidad», tal vez más médicos hablarían sobre la importancia de los grupos de apoyo para la enfermedad de Alzheimer y dónde están sus pacientes y los cuidadores podrían encontrarlos.

Decidí hacer un seguimiento para obtener más información sobre las «medidas de calidad» de Medicare y, específicamente, para averiguar si más médicos podrían derivar a los pacientes y cuidadores de AD a grupos de apoyo de AD si dichas referencias se consideraran «medidas de calidad».

Mi interacción con la burocracia de Medicare comenzó con una búsqueda en Google. Busqué en Google la pregunta: «¿Quién está a cargo de Medicare?» con la esperanza de saber a quién podría enviar un correo electrónico para obtener más información sobre las medidas de calidad. El sitio web principal de Medicare, cms.gov, establece que “Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) es la agencia federal que administra el Programa Medicare. CMS es una rama del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS)”. Sin embargo, ese sitio no me proporcionó ninguna dirección de correo electrónico.

Luego busqué en Google, «¿Quién es el administrador a cargo de Medicare?»
Lo primero que apareció fue el nombre (y la foto) de la persona a cargo y leí su biografía en ese sitio. Chiquita Brooks-LaSure es la “Administradora de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS)”.
El sitio señaló que LaSure tiene responsabilidades de supervisión para muchos programas, incluidos «Medicare, Medicaid, el Programa de seguro médico para niños (CHIP) y el mercado de seguros médicos HealthCare.gov».

Información muy útil, pero no pude encontrar una dirección de correo electrónico para LaSure en ese ni en ningún otro sitio de CMS. Sin embargo, el sitio cms.gov proporcionó biografías breves de los otros tres administradores principales de Medicare… el administrador adjunto principal y director de operaciones, el jefe de personal y el director de operaciones adjunto. Solo el director de operaciones adjunto proporcionó una dirección de correo electrónico, así que le envié un correo electrónico a Karen Jackson, directora de operaciones adjunta.
Según información del sitio cms.gov, Jackson “proporciona liderazgo ejecutivo para las funciones de apoyo a la misión de CMS…”

Después de que pasó un mes y todavía no había recibido respuesta a mi correo electrónico, busqué para encontrar otra dirección de correo electrónico para alguien que pudiera responder a mi pregunta, pero no encontré ninguna. Eventualmente, terminé en un “chat en línea” con una persona servicial, Brittany, en cms.gov. Brittany me puso en espera varias veces para buscar una dirección de correo electrónico, pero no pudo proporcionarme ninguna dirección de correo electrónico de un administrador principal que no fuera Jackson. Le dije a Brittany que seguramente debe haber ALGUIEN en toda la burocracia de Medicare responsable de responder a los correos electrónicos del público, pero no pudo encontrar a nadie más.

En ese momento, sin embargo, Brittany me dio una pista útil al remitirme a otra agencia de CMS, la “Programa de Organización para la Mejora de la Calidad (QIO, por sus siglas en inglés). Cuando fui a la página del programa QIO en el sitio cms.gov, encontré esta información: “El Programa QIO, uno de los programas federales más grandes dedicados a mejorar la calidad de la salud para los beneficiarios de Medicare, es una parte integral de la Estrategia Nacional de Calidad del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. (HHS) para brindar una mejor atención y una mejor salud a un costo más bajo. Por ley, la misión del Programa QIO es mejorar la eficacia, la eficiencia, la economía y la calidad de los servicios prestados a los beneficiarios de Medicare”.

Envié un correo electrónico a esa dirección de correo electrónico de QIO que básicamente reafirmó mi correo electrónico a Karen Jackson un mes antes:

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Espero que me puedas ayudar. Soy un ex cónyuge cuidador de la enfermedad de Alzheimer (AD) y escribo con frecuencia para publicaciones sobre temas de AD para ayudar a crear conciencia y ayudar a otros cuidadores. En uno de mis artículos recientes, escribí sobre un problema que existía hace una docena de años y continúa existiendo hoy… demasiados médicos no alertan a los pacientes con AD y a los cuidadores sobre la disponibilidad y ayuda de los grupos de apoyo locales.

Un médico que leyó mi artículo dijo que si una remisión a un grupo de apoyo de AD se considerara una «medida de calidad» de Medicare, tal vez más médicos informarían a sus pacientes y cuidadores sobre lo útiles que pueden ser los grupos de apoyo. Basado en el comentario de ese médico, tengo 2 preguntas:

1. ¿Existe una ventaja de facturación o reembolso para los médicos que informan que utilizan las medidas de calidad de Medicare?

2. ¿Hay alguna otra ventaja para los médicos que utilizan las medidas de calidad de Medicare? Si una remisión a un grupo de apoyo pudiera convertirse en una «medida de calidad» que podría llevar a que más pacientes con EA y/o sus cuidadores busquen dichos grupos, ¿qué pasos puedo tomar para que Medicare considere dichas remisiones como «medidas de calidad».

Gracias por su tiempo y consideración.

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Con suerte, habrá una Parte II de este blog con una respuesta de alguien en QIO sobre las medidas de calidad de Medicare, y si las discusiones/referencias de los grupos de apoyo de AD podrían convertirse en medidas de calidad. Es realmente una pena que tantas personas con EA y sus cuidadores desconozcan la existencia de grupos de apoyo y lo útiles que pueden ser estos grupos en su camino hacia la EA. Mientras que hoy en día hay muchos más grupos de apoyo que en 2009 cuando busqué por primera vez dichos grupos, los médicos de hoy en día todavía no derivan de forma rutinaria a sus pacientes y cuidadores con AD a grupos de apoyo. Tal vez, solo tal vez, el médico que me comentó sobre mi artículo tenía razón… tal vez, solo tal vez, más médicos harían que sus pacientes con EA y sus cuidadores fueran conscientes de tales grupos si Medicare considerara que hacerlo es una medida de calidad. ¡Manténganse al tanto!