Cuando la canción de Merle Haggard “If We Make it through December” se hizo popular, nuestros hijos eran pequeños y teníamos dificultades financieras. Jim solía cantar la canción y abarcaba nuestras preocupaciones en ese momento.
Diciembre tiene algunos recuerdos agridulces para mí. Jim y yo comenzamos nuestro matrimonio en un cálido día de diciembre de 1969. Jim había volado desde Vietnam, un punto caliente en más de un sentido, y yo había volado desde un frío invierno de Missouri. Después de nuestra boda en una capilla del ejército, caminamos por las cálidas arenas de la playa de Waikiki. Desde la ventanilla de un taxi, vimos a un hombre sin camisa que vestía un taparrabos rojo y un gorro de Papá Noel rojo. Me tomó más de un latido darme cuenta de que era una versión hawaiana de Santa. Jim regresó a Vietnam en las primeras horas de la mañana de Navidad y yo volé a los Estados Unidos.
Cuando comenzamos nuestra vida juntos, vivíamos en Manhattan, Kansas. Aprendimos a presupuestar la pequeña cantidad de dinero que recibimos una vez al mes. Después de los días del ejército, nos mudamos a Missouri.
En lugar de ser una época alegre, diciembre fue una época de estrés. Tuvimos que estirar nuestros ingresos para pagar el alquiler y los servicios públicos, impuestos, seguros, comprar comestibles y cubrir emergencias ocasionales. Las tuberías de agua congeladas y los automóviles que no arrancaban eran problemas recurrentes. Puedo recordar a Jim levantándose por la noche y arrancando nuestro coche periódicamente para que arrancara a la mañana siguiente.
Decoramos nuestro pequeño árbol artificial y compramos cuidadosamente para poner regalos debajo para nuestros hijos. La vida era dura, pero una vez que superamos diciembre, psicológicamente sentimos que habíamos superado el obstáculo del invierno. Eso no quiere decir que no tuvimos un clima escalofriante o ventiscas durante todo enero, febrero o incluso marzo.
Parecía que nuestras casas de alquiler siempre eran frías y difíciles de calentar. Recuerdo un diciembre cuando vivíamos en una casa de dos pisos en forma de granero con poco o ningún aislamiento. Habíamos llenado nuestro tanque de propano en previsión del largo y frío invierno que se avecinaba. Cerramos nuestro dormitorio de arriba y dormimos en un sofá cama en la sala de estar. El dormitorio de los niños también estaba abajo. No fue tan malo hasta el momento en que el clima fue tan frío que el propano no fluyó a través de las tuberías hacia la estufa durante un par de días. Apilamos las sábanas y usamos mi secador de pelo para calentarme más.
No estábamos solos en nuestro temor de los vientos amargos de diciembre. Ni siquiera puedo imaginar lo duros que son los meses de invierno para las familias sin hogar. Algunas de las iglesias brindan «estaciones de calentamiento» para las personas sin hogar o las personas desafortunadas que no tienen calefacción por alguna razón.
La demencia inquietaba a Jim por la noche y me preocupaba que se alejara durante el invierno. Fue solo después de que instalé una alarma en la puerta principal que pude dormir por la noche.
Después de que Jim viviera en el hogar de ancianos, siempre pasaba la Navidad con él. Le llevaba algunos de los platos especiales que había cocinado Virginia y cenaba con él. Tenía un arbolito en su habitación y los pasillos estaban decorados para las fiestas. Era el rostro cambiante de las tradiciones navideñas.
Jim se ha ido desde abril de 2005, pero a veces parece estar a un suspiro de distancia. Otras veces parece un capítulo final en la historia de mi vida que terminó como un libro de Nicolas Sparks.
Cuando muere un ser querido, la vida continúa, pero nunca, nunca volverá a ser la misma. Después de la muerte de Jim, tuve que renacer mi vida y centrarme en lo que quedaba en lugar de lo que se había ido. Ahora, solo necesito llegar a diciembre.
Se aceptan donaciones para la Caminata Sedalia 2022 hasta diciembre
Hacer clic www.alz.org/sedaliawalk buscar el equipo de Jim
Copyright © noviembre de 2022 por LS Fisher
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