Anomalía del impulso sexual, con tendencia a las sensaciones dolorosas, ya en forma activa como el sadismo, ya pasiva como en el masoquismo.
Algolagnia vs masoquismo
Es importante destacar que la algolagnia propiamente dicha es sutilmente diferente del masoquismo, aunque los dos términos pueden utilizarse a veces como sinónimos, ya que el primero tiene menos connotaciones psicológicas que el segundo.
La algolagnia propiamente dicha es, de hecho, una atracción hacia el dolor «en sí mismo» -incluso autoinfligido- sin necesidad de que se asocie a la sumisión oa la humillación. También se asocia, en cierto número de casos, con el masoquismo en sentido estricto y, por lo tanto, es posible considerarlo como una subcategoría peculiar de la misma, en la que el logro del placer sexual depende predominantemente del sufrimiento físico más que del psicológico .
Por lo general, el masoquismo adolescente que se manifiesta en la autoflagelación y automutilación representa un intento de rechazar el apego parental de períodos anteriores y su idealización y suele ser aplicado por quienes han sufrido traumas, privaciones durante la infancia o, en otros casos, por quienes viven en un contexto familiar en el que las dificultades de la adolescencia fueron enfrentadas como enemigos extremadamente peligrosos por padres «ausentes» y fríos.
Este «ritualismo» suele conseguir reducir las ansiedades y la desesperación de vivir y da a la persona afectada la sensación de «seguir adelante», dejando de lado, en lugar de pasar por alto o exorcizar, los traumas, a menudo de carácter sexual, sufridos en las etapas anteriores (infancia).
Historia de la algolagnia
En 1892, Albert von Schrenck-Notzing presentó el término algolagnia para describir el masoquismo «sexual», para diferenciarlo del término anterior de Charles Féré llamado «algofilia»; la interpretación de Schrenck-Notzing fue que la algolagnia implicaba lujuria, no amor como Féré interpretaba el fenómeno. (Sin embargo, hay que advertir que las definiciones relativas al sadismo y al masoquismo como términos médicos han cambiado a lo largo de los años y siguen evolucionando, y también hay definiciones no médicas de sadomasoquismo). Sin embargo, las teorías de Krafft-Ebing en Psychopathia Sexualis -en las que se utilizaron los términos sadismo y masoquismo- fueron adoptadas por Sigmund Freud y se concluyeron en parte integrante del psicoanálisis, asegurando así su predominio sobre el concepto de «algolagnia».
El neurólogo Albert Eulenberg fue otro de los primeros investigadores que se ocupó de la algolagnia, en «Sadismo y el Masoquismo» de 1902.
Poco después, Havelock Ellis también se ocupó de la algolagnia, a del siglo XX, y declaró «Sadismo y masoquismo – La algolagnia ambos incluyen grupos de manifestaciones», pero sostuvo principios que el disfrute del dolor estaba restringido a un contexto erótico, en contraste con las interpretaciones de Krafft-Ebing.
Con títulos como Análisis del impulso sexual, el amor y el dolor, El impulso sexual en la mujer y la evolución del pudor, Los fenómenos de la periodicidad sexual, el auto-erótismo, describió los fundamentos de la condición.
Eugen Kahn, Smith Ely Jelliffe, William Alanson White y Hugh Northcote fueron otros de los primeros investigadores psicológicos de la algolagnia.
A partir de 1992, la algolagnia se describió como un fenómeno físico en el que el cerebro interpreta las señales de dolor como placenteras que conducen a efectos psicológicos.
Dolf Zillmann escribió eso:
«…la mayoría de los algolágnicos ven sus acciones como una lujuria activa, no como una motivación. Los pacientes con algolagnia podrían llevar una vida normal, disfrutar de secuencias de excitación normales y tener relaciones sexuales bastante normales, pero cuando se exponían al dolor sexual, eran incapaces de controlar su reacción. Una mujer describió que no podía evitar su excitación o el orgasmo subsiguiente debido al dolor, incluso si no estaba excitada cuando comenzó.»
