Da bi govorili o štetnosti rendgen zraka, neophodno je pratiti istorijski razvoj ove grane medicine. Neposredno posle otkrića rendgenskih zraka, nije se znalo da oni prolazeći kroz živu materiju mogu da je oštete. Zbog toga su skoro svi stručnjaci rendgenologije imali veća ili manja oštećenja. Međutim, vrlo brzo se saznalo za negativan uticaj rendgen zraka, tako da se već krajem 19. veka u medicini znalo za njihov negativan uticaj, kao i za to kako se treba zaštiti pri radu. Ta zaštita nije u potpunosti bila dobra, ali su uvedene zaštitne mere.
Radiologija je u širem značenju nauka o zračenju. Pod tim nazivom se podrazumeva medicinska radiologija, odnosno grana medicine koja se bavi primenom raznih vrsta zračenja čiji je cilj dijagnostikvoanje i lečenjei. Vremenom je došlo do osamostaljenja posebnog oblika lečenja primenom jonizujućeg zračenja, pa je tako nastala grana medicine radioterapija. Danas se lečenje na ovaj način sprovodi samo u specijalizovnaim ustanovama.
Početci medicinske radiologije datiraju s kraja 19. veka. Otkriće rentgenskog zračenja ili X-zraka 1895. od strane naučnika Wilhelma Conrad Röntgena. Po njemu su ovi zraci i